Un maggiore apporto di flavonoidi è associato a un invecchiamento più sano. L’invecchiamento è un processo naturale che comporta una serie di trasformazioni genetiche, biochimiche e strutturali nelle cellule nel corso del tempo. Seguire una dieta equilibrata incentrata su prodotti di origine vegetale, integrata da un consumo moderato di alimenti sani di origine animale e da un basso apporto di alimenti ultra-trasformati, è associato a un invecchiamento più sano. Questo tipo di invecchiamento è definito come il raggiungimento dei 70 anni senza malattie croniche gravi, mantenendo una buona salute fisica, mentale e cognitiva.
Flavonoidi: il segreto scientifico per invecchiare senza fragilità
Ora, una ricerca condotta da esperti dell’Università Edith Cowan, della Queen’s University di Belfast e della TH Chan School of Public Health di Harvard afferma che una dieta ricca di flavonoidi può ridurre il rischio di sviluppare condizioni associate all’invecchiamento non sano, come la fragilità, il deterioramento fisico e i disturbi mentali.
Precedenti studi avevano già dimostrato che un maggiore consumo di flavonoidi è collegato a una vita più lunga e a un minor rischio di malattie croniche come demenza, diabete o problemi cardiaci. Per questo motivo, i ricercatori suggeriscono che consumare frequentemente alimenti come tè nero, bacche, agrumi e mele potrebbe contribuire a un invecchiamento più sano. “I nostri risultati dimostrano che un maggiore consumo di flavonoidi è associato a un invecchiamento più sano”, afferma la dottoressa Nicola Bondonno, assistente professore presso l’ECU.
L’analisi ha incluso i dati di 62.743 donne e 23.687 uomini per un periodo di 24 anni. Le donne con un maggiore consumo di flavonoidi presentavano un rischio inferiore del 15% di fragilità, del 12% di deterioramento fisico e del 12% di disturbi mentali. Sebbene gli effetti fossero meno evidenti negli uomini, è stata identificata anche una relazione tra il consumo di questi composti e una migliore salute mentale.
Il potere dei flavonoidi
I flavonoidi hanno proprietà antiossidanti e antinfiammatorie e favoriscono anche la salute vascolare e il mantenimento della massa muscolare. Questi benefici sono fondamentali per prevenire la fragilità e preservare la salute fisica e mentale nel corso del tempo, ha spiegato la professoressa Aedin Cassidy, autrice principale dello studio.
Secondo Cassidy, incorporare regolarmente alimenti come frutta, tè o anche vino rosso può contribuire al benessere in età avanzata. Le differenze riscontrate tra uomini e donne potrebbero essere dovute al tempo di follow-up diseguale nello studio, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.
“Abbiamo osservato che un aumento di tre porzioni al giorno di alimenti ricchi di flavonoidi è associato a una riduzione del rischio tra il 6% e l’11% nei tre indicatori di invecchiamento nelle donne e a un rischio inferiore del 15% di problemi mentali negli uomini”, ha affermato.
Il professor Eric Rimm, della TH Chan School of Public Health, ha concluso: “Questi risultati rafforzano l’idea che piccoli cambiamenti nella dieta possono avere effetti positivi significativi sulla qualità della vita e sull’invecchiamento sano”.
