Tutti pensavamo che la Devel Sixteen fosse un progetto impossibile a causa dei suoi 5.000 CV di potenza. Ci sbagliavamo, quella non era la parte più complicata. Siamo stanchi di vedere gare tra paesi come gli Emirati Arabi Uniti o l’Arabia Saudita per vedere chi ha il più grande. Il grattacielo, ovviamente. Anche se potremmo parlare di città, come Neom, o di autentiche opere faraoniche che sono ancora difficili da assimilare, come The Line. O di nuovi business fiorenti, come i data center. In questa diversificazione delle attività commerciali dei paesi petroliferi, in questo intento di vendersi al mondo come nazioni all’avanguardia in molteplici settori, anche il mercato automobilistico non poteva essere trascurato. E come non poteva essere altrimenti, quando un’azienda di Dubai si è lanciata nel progetto di creare la propria auto, non ha pensato a un veicolo semplice, pratico per le masse e economico da produrre. Bisognava pensare a un’ipercar. Bugatti? Koenigsegg? Chi sono questi?
Un motore senza ruote
Più di dieci anni fa, un’auto ha attirato l’attenzione di tutti al Dubai Motor Show. Si chiamava Devel Sixteen e la sua proposta era semplicissima: diventare l’auto più potente del mondo. Per farlo, dicevano, era chiaro che la ricetta doveva prevedere un motore gigantesco.
Visto che si trattava di sognare, perché non sognare in grande: un motore V16 da 12,3 litri e quattro giganteschi turbo per generare 5.000 CV di potenza. La promessa era che l’auto avrebbe potuto raggiungere una velocità massima di 560 km/h. Il progetto, nel lontano 2013, sembrava già così folle da sembrare impossibile da realizzare.
L’uso di 16 cilindri in un veicolo stradale è qualcosa che Bugatti aveva già utilizzato dal 2005 con il lancio della Veyron. In questo caso utilizza un motore W16. In altre parole, impiega due motori V8 per ottenere quei 16 cilindri. E, nonostante tutto, l’azienda è arrivata a ipotizzare la creazione di un motore V18. Il progetto ha dovuto essere cancellato perché era più realistico “incollare” due motori già noti all’interno del Gruppo Volkswagen.
Tuttavia, quella Bugatti V18 aspirava a mettere su strada più di 600 CV di potenza. Per aprire le danze nel nuovo decennio, Koenigsegg ha presentato l’Agera, un’auto che si accontentava di un “semplice” motore V8 biturbo per giocare con la cifra dei mille cavalli di potenza. La Ferrari LaFerrari, ad esempio, nel 2013 si fermava a 800 CV di potenza e utilizzava già un sistema elettrico derivato dalla Formula 1.
Che quello stesso anno arrivasse un’azienda di Dubai completamente sconosciuta a dire che avrebbe messo sul mercato un’auto con un motore da 5.000 CV fu accolto tra lo scherzo, l’incredulità e l’aspettativa di chi riponeva fiducia nei petrodollari.
Que quei petrodollari furono investiti per pagare lo sviluppo alla Steve Morris Engines, uno specialista nella preparazione di veicoli che ha appena confessato che l’auto avrebbe potuto vedere la luce. Infatti, ha confermato di aver fatto la sua parte e che, almeno, è stato possibile vedere un motore da 5.000 CV a cui mancava solo tutto il resto. Insomma, un’auto all’altezza.
Nel video, Steve Morris spiega di aver utilizzato la stessa formula del Gruppo Volkswagen. Ovvero, ha progettato l’unione di due motori V8 di origine General Motors per i quali ha creato una ECU specifica. Con essa, assicura, avrebbe potuto raggiungere fino a 6.000 CV di potenza, secondo i suoi calcoli, ma alla fine si è fermato a un più modesto 5.076 CV.
E conosce la cifra esatta perché, infatti, ha dovuto acquistare un banco di potenza specifico, non avendo gli strumenti per ottenere il massimo rendimento da un simile mostro. Racconta tutto questo accanto a un tavolo con un albero a camme di dimensioni enormi, che dà un’idea di quanto avrebbe potuto crescere un simile esperimento.
Il problema, quindi, non era il motore, anche se sembrava la cosa più assurda. In realtà ha senso, perché la grande sfida non era sviluppare il propulsore, ma piuttosto come trasferire tutta quella potenza al suolo e rendere l’auto una supersportiva praticabile.
È qualcosa che i colleghi di Motorpasión avevano già anticipato nel 2021, quando si era saputo che il progetto stava andando avanti. Ora sembra che sia stato cancellato o, come minimo, messo in pausa. Non si tratta più solo di trovare il modo di inserire un motore del genere in un’auto, ma anche di trovare il modo di trasmettere quella potenza alle ruote senza che tutto salti in aria e di trovare un telaio sufficientemente rigido per domarne la potenza.
Inoltre, gli ultimi lanci di Bugatti e Koenigsegg, che hanno iniziato a intravedere la possibilità di superare la barriera dei 500 km/h, hanno messo sul tavolo la necessità di trovare una formula per pneumatici in grado di resistere a una potenza simile senza compromettere la sicurezza dei passeggeri.
