L’Austria ha tra le mani la scoperta del secolo. Ha capito come “seminare” batterie esaurite per ottenere combustibile pulito. Attualmente, la gestione dei rifiuti delle batterie è una sfida per l’ambiente e l’economia globale. Con milioni di batterie che vengono smaltite ogni anno, le sostanze tossiche che le compongono rappresentano già un pericolo per il pianeta e per l’uomo. Il riciclaggio delle batterie è una pratica fondamentale per proteggere l’ambiente e garantire un futuro sostenibile. Le sostanze tossiche e i metalli pesanti contenuti nelle batterie possono infiltrarsi nel suolo e nell’acqua se smaltiti in modo improprio. Anche se a prima vista non sembra, questi inquinanti possono causare danni irreparabili all’ambiente e rappresentare una minaccia reale per la salute. Inoltre, le batterie contengono risorse preziose come piombo, litio e nichel che potrebbero essere recuperate e riutilizzate nella “produzione” di nuove batterie. È in questo caso che il riciclaggio delle batterie contribuisce a conservare i materiali naturali e a ridurre la necessità di estrarre e lavorare nuovi beni di valore.
L’Austria ha la soluzione per riciclare le batterie in modo efficace
In questo contesto, un team di ricercatori dell’Istituto di Chimica dei Materiali dell’Università Tecnica di Vienna (Austria) ha creato un sistema innovativo per trasformare questi rifiuti in una risorsa preziosa.
Recuperando il nichel dalle batterie al nichel-metallo idruro (Ni-MH) usate e l’allumina dal foglio di alluminio, hanno sviluppato un nanocatalizzatore ad alte prestazioni in grado di trasformare l’anidride carbonica in metano, un combustibile pulito.
Una proposta tanto utile quanto di grande impatto che arriva in un momento cruciale per il settore, già sconvolto dalla comparsa della batteria che utilizza i rifiuti come materia prima.
Il riciclaggio delle batterie, un altro livello in Austria
Il processo elaborato dal team austriaco funziona senza bisogno di essere esposto a condizioni estreme. Ciò lo rende particolarmente interessante per l’implementazione in applicazioni industriali su larga scala.
Il suo nanocatalizzatore utilizza il 92-96% di ossido di alluminio e il 4-8% di nichel per trasformare efficacemente la CO2 e l’idrogeno in metano a una temperatura moderata di 250 °C. A differenza di altri catalizzatori, questo non mostra segni di disattivazione con il tempo, aumentando la sua efficienza e durata.
L’obiettivo dell’Austria è un modello di riciclaggio a circuito chiuso
Una delle caratteristiche innovative di questa iniziativa è la prospettiva del circuito chiuso. Ciò significa che i catalizzatori esauriti possono essere riciclati in precursori di catalizzatori, limitando i rifiuti e preservando l’ambiente.
Chiudendo il ciclo di sostenibilità, i ricercatori garantiscono che ogni elemento utilizzato nel processo sia una soluzione ecologica. L’introduzione di questa strategia potrebbe essere presa come esempio da altre industrie che desiderano ridurre il loro impatto ambientale e recuperare il maggior numero possibile di risorse.
Mentre il team di ricerca continua a studiare le applicazioni di questa tecnologia su larga scala, le conseguenze della sua implementazione nel settore energetico sono considerevoli.
Integrando questi nanocatalizzatori nei metodi di generazione di energia, si può prevedere una significativa riduzione delle emissioni di gas serra.
In questo modo, i ricercatori austriaci stanno preparando la strada per l’inizio di una nuova era in cui i rifiuti delle batterie non saranno più visti come un problema ambientale, ma come una risorsa preziosa.
Con un approccio unico nel suo genere, l’Austria è riuscita a “seminare” batterie esaurite e a raccogliere combustibile pulito.
In altre parole, l’Austria ha implementato quella che sembra essere la forma definitiva di riciclaggio delle batterie. Un punto di svolta per un’industria che continua a cercare di riprendersi dai pezzi che ha venduto come le migliori batterie del mondo.
