Pensavi che i pirati esistessero solo nel 1600 e nel 1700? Ebbene no, vestiti con tute in neoprene e senza studi di archeologia subacquea, i nuovi pirati del mare hanno trovato un bottino storico. Se ti appassionano le storie di navi e pirati, questa scoperta nei fondali del Mediterraneo renderà il tuo viaggio più divertente, o se sei sul divano o a letto, è un’ottima occasione per imparare e informarti. Tutto è iniziato con una semplice immersione alla ricerca di resti di navi da pesca affondate, ma è finito con una scoperta che ha cambiato la storia del Mediterraneo: un relitto romano del I secolo d.C. con il suo carico praticamente intatto. Due subacquei dilettanti, José Bou e Antoine Ferrer, si sono imbattuti in questo tesoro per puro caso. Nel 1999, quando la loro ancora si è impigliata in qualcosa che sembrava più antico di qualsiasi barca da pesca, hanno deciso di scendere a indagare e così è iniziata una delle scoperte più importanti del Mediterraneo. Quello che trovarono fu un vaso… poi un altro… e poi centinaia di altri. Si trovavano sulla struttura di una nave romana, perfettamente conservata, adagiata a 25 metri di profondità al largo della costa di Villajoyosa. Con un misto di emozione e mistero, tornarono con la macchina fotografica in mano per documentare il ritrovamento. Così iniziò l’avventura che oggi conosciamo come il relitto Bou Ferrer. Quella che sembrava una semplice spedizione subacquea si trasformò in una porta aperta sul commercio marittimo dell’Impero Romano. La nave è ora uno dei più grandi scavi subacquei del Mediterraneo e ha permesso di riscrivere un capitolo cruciale della storia navale antica.
Una scoperta emersa per caso
La storia del relitto Bou Ferrer iniziò con un vento traditore. Bou e Ferrer, alla ricerca di una barca affondata chiamata La Barqueta, furono trascinati al largo da una raffica inaspettata.
Nel tentativo di liberare l’ancora, questa si impigliò in un vaso antico. “Quando siamo scesi, abbiamo scoperto che non era un semplice vaso, ma forse un’anfora romana”, hanno raccontato i scopritori. Tre immersioni dopo, hanno confermato che si trovavano di fronte a qualcosa di straordinario.
Dopo aver informato il Museo Municipale di Villajoyosa, è stato dato l’allarme archeologico. Nel 2001, una spedizione ufficiale ha verificato che ciò che Bou e Ferrer avevano trovato era una nave romana di oltre trenta metri di lunghezza, piena di circa tremila anfore contenenti salsa di pesce.
“Il relitto Bou Ferrer è la più grande nave romana in fase di scavo nel Mediterraneo”, afferma l’archeologo Carlos de Juan. La nave, forse diretta a Roma o Narbonne, naufragò a solo mille metri dalla costa, rimanendo intatta per secoli.
Il tesoro che quasi scomparve: i saccheggi del Bou Ferrer
Nonostante l’emozione della scoperta, la storia del relitto Bou Ferrer ha anche un capitolo oscuro: il saccheggio. Tra la scoperta e l’arrivo degli archeologi, altri subacquei vennero a conoscenza del tesoro e iniziarono a saccheggiare il sito.
“Quando siamo tornati con gli esperti, abbiamo visto che non era più lo stesso. Molte anfore erano scomparse”, raccontano Bou e Ferrer. L’urgenza di proteggere la zona è diventata una priorità assoluta.
Nel 2001 è stata installata una struttura protettiva sul carico e cinque anni dopo sono iniziati gli scavi scientifici. “Se non si fosse fermato il saccheggio, il sito sarebbe scomparso in poco tempo”, avvertirono dal Centro di Archeologia Subacquea. Fortunatamente, il lavoro congiunto di istituzioni culturali, università e subacquei volontari è riuscito a salvaguardare questa capsula del tempo dell’Impero Romano per le generazioni future.
I tesori del Bou Ferrer: cosa trasportava questa nave romana?
Più di 3.000 anfore romane, ciascuna contenente 40 chili di salsa di pesce (garum) a base di acciughe, sgombri e sugarelli.
- Dodici lingotti di piombo da 64 chili ciascuno, con il contrassegno “Imperatore Germanico Augusto”, provenienti dalla Sierra Morena.
- Il legno dello scafo è in ottimo stato, il che ha permesso di studiare le tecniche di costruzione navale romane.
- Sono evidenti le precauzioni prese durante il trasporto, come i tralci di vite disposti tra le anfore per evitare che si rompessero.
- I dati indicano che fu costruita vicino a Neapolis (l’odierna Napoli) e salpò da un porto nel sud della Hispania.
